Космическото агентство НАСА , разработва роботи с 6 крака , с помоща на които машините ше могат да се предвижват по повърхноста на други планети - на Марс например. В зависимост от комплектацията , робота ще може да се предвижва с краката или да пътува ако са монтирани колела.

Робота , засега известен като Athlete (All-Terrain Hex-Legged Extra-Terrestrial Explorer), се разработва вече 5 години в Лабораторията по реактивно движение на НАСА. Специалистите казват , че робота ще моеж без проблеми да се предвижва не само по повърхноста на Земята или Марс, но и по прашните кратери на Луната и даже по каменната повърхност на астероиди.
Механиката на робота ще позволява , машината сама да избира оптималния вариант за предвижване в зависимост от типа повърхност. От НАСА разказват , че Athlete ще може плавно да се движи , комбинирайки движение на краката или колела. Размера на машината е около 3 м на дължина, прикоето височината на робота може да варира в зависимост от краката. Робота може д асе изправи 'в цял ръст' или да легне свивайки краката под себе си.
"Първоначално робота се разраработваше като средство за предвижване по Луната, след това бе решено да се добави функционалност за работа на Марс, а сега ние раглеждаме Athlete като универсално средство" казва Браян Уилкокс , ръководител на разработката на робота.
Уилкокс казва , че робота има голяма товароподемност , в условията на марсианската гравитация , машината може да вдига до 14.5 т. Тази способност е планирано да се използва в това число и за строителстовто на бъдещи бази за постоянно пребиваване. От НАСА съобщават , че работите по тозипроект ще бъдат завършени напълно към 2015г.
Към този срок НАСА ще има поне три Athlete готови за работа, които ще могат да пренасят товари или да превозват астронавти. "Когато астронавтите пристигнат на други планети, Athlete ще им помага в първоначалното обустройство. Роботите ще бъдат снабдени с пълен комплект инструменти за провеждане на строителни и геолого-изследователски работи" е казал Уилкокс.
Масата на робота е около 90кг, Първи вариант на Athlete ще бъде доставен на МКС през есента на тази година , когато към станцията полети последната совалка.