Европейската мисия Hera , по своя път към двойния астероид Didymos–Dimorphos, направи близко прелитане покрай Марс , за да получи гравитациоен ипулс , тества част от своите инструменти и направи уникални снмики на малката луна на Марс - Деймос.

Това прелитане се състоя на 12 март 2025, но ЕКА е публикувала снимки едва днес . Снимките показват Деймос на фона на Марс, по време на прелитането на Hera на разстояние около 5000км от Марс и 1000км от Деймос.
"Тази нощ беше много кратка за сън, спахме едва 3 часа" е казал проектния менаджер на мисията Hera - Ian Carnelli, от ЕКА по време на пресконференцията. "Но това прелитане покрай Марс ни даде хиляди снимки които са уникални"
Марс има две луни Фобос и Деймос, но понеже Фобос е по близо до Марс , той е фотографиран добре от др космически апарати.
"За Деймос ние нямаме толкова снимков материал , колкото за Фобос, и поради това възможноста да видим Деймос има висока стойност" е казал главния изследовател от екипа Patrick Michel от Университета Côte d'Azur in Nice, France.
Следва да се отбележи , че по време на това прелитане е заснета 'тъмната част' на Деймос. Деймост е обърнат постоянно към Марс с едната си страна подобно на нашата Луна. Повечето от предишните снимки на тази малка 12,4 км луна , които имаме , показват страната на Деймос която гледа към Марс. До сега , само мисията на Обединените Арабски Емирства Hope, която пристигна на Марс през 2021 е успяла да направи снимки на Деймос от обратната страна.
Julia de León,от Инситута по Астрофизика de Canarias , която ръководи инструмента на мисията Hera - Hyperscout-H за мултиспректални снимки , който може да изследва светлината от обекти през 25 филтъра от видимата част на спектъра до близки до инфрачверения диапазон , казва, че снимките може да помогнат да се разбере химичния състав на луната.
"Това са първи снимки на Деймос направени с такъв инструмент в различни диапазони " е казала de León, което значи "ние ще може да разберем какви материали има на повъхноста на Деймос"
Информацията за химичния състав на повърхноста на Луните на Марс може да даде информация и идеи за това как те са се образували.
Екипа на Hera е тествал и др инструмент , с помоща на който може да се направи температурна снимка.
Мисията Hera бе изведена в космоса през октомври 2024 с помоща на РН Фалкон-9. Очаква се Hera да достигне двойният астероид Didymos -Dimorphos през 2026г и там да изследва тези астероиди и в частност да иследва кратера направен от предишната мисия с DART impact. С цел икономия на гориво , сондата прави гравитационно засилване прелитайки покрай Марс.