Космическият апарат Mars Express на ЕКА в продължение обикаля по орбита около Марс , правейки спиращи дъха снимки на повърхноста на планетата и нейния спътник Фобос. Но този апаарт има и още една важна роля - за времето прекарано на орбита около Марс, той играеше ролята на ретранслаторна станция ,осигуряваща връзка между Земята и апаратите от практически всички без изключение мисии на повърхноста на Марс.

За първи път в ролята на промеждутъчна станция апаратът Mars Express бе използван през 2004г, прелитайки на дразположението на марсохода Spirit. Тогава към марсохода бе изпратена серия команди , а марсохода с помоща на Mars Express предаде на Земята събраните данни. И този случай стана първи в историята , когато две космически агентства - американското и европейското , реализираха комуникационна мрежа над повърхноста на друга планета.
От 2008г Mars Express е задействан за осъществяване на връзка с двойника на Spirit, марсохода Opportunity, а от 2012 года неговите услуги е започнал да ползва и марсохода Curiosity. Сега апаратът Mars Express все еще продължава да осигурява връзка на Земята с марсохода Perseverance, който се намира на повърхноста на Марс от февруари 2021г.
Освен обслужването на четирите марсохода на НАСА , апаратът Mars Express също така предава данни , събрани от модулът за кацане InSight, китайският марсоход Zhurong и модулът за кацане Phoenix Lander. По този начин Mars Express осигуряваше връзка за седем марсиански мисии ,което е своеобразен рекорд в тази област.
Mars Express бе изведен в космоса през юни 2003 и след шест месеца той зае кръгова орбита около Марс. Сега апаратът се намира в не много добро състояние, и наскоро получи обновяване на програмното осигуряване , което му позволява да използва нови протоколи, които подобряват качествтото на космическа връзка.
Но ръководството на ЕКА не смята да чака критичен момент и Mars Express да спре да работи в най-неподходящ момент. Поради това , завършването на неговата мисия е запланирано за декември 2022г.